Что представляет собой энергия?
Энергия — это способность что-то изменить: температуру тел, к примеру, их положение или их магнитные характеристики. Техники говорят: энергия — это способность выполнять работу. Что такое энергия, мы лучше поймем, когда придем к выводу, что она определяет все. Если мы, к примеру, хотим вскипятить
воду, то должны задействовать энергию (в данном случае — энергию тепла). Мы способствуем изменениям, происходящим в воде. Ее температура поднимается, так как приложенная тепловая энергия ускоряет движение мельчайших водяных частиц (молекул). Точно так же мы используем энергию, когда поднимаем предмет. Здесь мы также кое-что изменяем, а именно: положение предмета. Энергия преодолевает силу притяжения и инерцию…
В глубокой древности люди использовали в качестве источников энергии только свои собственные силы или, по возможности, силы домашних животных. Действительно, с помощью физических усилий можно выработать тепло, например потирая одну руку о другую. Первым внешним источником энергии, который использовали люди, был огонь. Все, что сначала люди могли извлечь из огня, — это приготовление пищи и отапливание жилища. Сегодня на службе у людей находятся источники энергии, которые превосходят человеческую силу в миллионы раз. Сейчас мы приготавливаем пищу не только с помощью огня; специальными кранами поднимаем тонны грузов; благодаря ракетам покоряем космос; строим миллионы городов.
