Что представляет собой атом?

Атомы — это мельчайшие строительные частицы материи. Все вокруг нас — твердые вещества, жидкости, газы и воздух — состоит из миллиардов атомов. Они до того малы, что их можно рассмотреть только под высокоэффективным электронным микроскопом. Ученые достаточно точно представляют, как устроены эти мельчайшие частицы; экспериментально доказано, что эта модель верна…

Слово «атом» греческого происхождения и переводится как «неделимый». Еще в начале нашего столетия считалось, что атомы являются мельчайшими неделимыми частицами материи, пока не было установлено, что эти «неделимые» частицы в действительности состоят из еще более мелких единиц. Основные составные части атома — атомное ядро, состоящее из нейтронов и протонов, а также электроны, вращающиеся вокруг ядра на устойчивых орбитах. Нейтроны — незаряженные частицы; протоны имеют положительный заряд, а электроны — отрицательный. Чем тяжелее элемент, тем из большего количества частиц состоят его атомы. При сложении количества протонов и нейтронов атомного ядра мы получаем так называемую атомную массу элемента. Уран, самый тяжелый элемент, встречающийся в природе, имеет атомную массу 235 или 238.

Наряду с протонами, нейтронами и электронами физика – атомщики обнаружили на сегодняшний день множество других атомных частиц.